水耕栽培を最初に発明したのは植物生理学を確立したドイツのザックスさんという方です。ザックスさんが、1842年に植物を成長させる栄養素を見つけたことで、植物栽培は大きな進化を遂げました。
また、日本で水耕栽培が始まったのは、1940年以降のことです。第二次世界大戦後、日本に駐在する米軍が清潔な環境で作られた野菜を栽培するために、大規模な栽培施設を作ったことから、日本の水耕栽培は発展していきました。